欧洲经济衰退，被边缘化的里加未来在哪里？其实里加人也并没有那么在意，毕竟他们什么风浪没有见过呢？
编译｜车小仔
里加，拉脱维亚的首都，波罗的海最大的港口城市，被誉为“北方的巴黎”。
对于大多数人而言，东欧国家总是带有一种莫名地神秘感，经历了苏联时期的动荡和颠覆后的重建，不只是国家，每一座城市和每一个人都面临着重新找回身份认同的无序和迷茫。而拉脱维亚的首都里加作为欧洲和俄罗斯的夹缝地带，也在混乱和束缚下缓慢地拼凑出自己的空间。
里加的中央市场是欧洲最大的自由市场，由5座德国齐柏林飞艇的机棚改造而来，和里加老城一同被列为世界文化遗产。
如果你问一个游客，在拉脱维亚的首都里加旅行的体验如何？也许他会告诉你这座城市如同巴黎一般悠然的风景、经典的新艺术运动建筑和疯狂迷幻的夜生活。如果你问一个里加人，在这里生活的体验如何？他也许会抱怨，这里比欧洲其他的首都更拥挤，气候阴郁，就像大多数东欧小城一样，低迷而悲伤，唯一的优势也就是物价比隔壁的瑞典便宜太多。
德国人的里加欧洲人提到里加，都会形容这座城市是“北方的巴黎”、“欧洲的十字路口”、“波罗的海的心脏”，因为这里曾经是“琥珀之路”的重要港口。和中国的“丝绸之路”一样，“琥珀之路”是连接欧洲、中东和远东各国的重要纽带。
与黄金同样珍贵的琥珀孕育于波罗的海，琥珀之路连接了欧洲各国的经济命脉。
北欧是琥珀的发源地之一，远古时期，美丽的波罗的海还是一片茂密的森林，孕育了丰富的树脂，沧海桑田，树脂变成了琥珀被埋藏在海底，在海浪的冲刷下，出现在海岸之上，因为如太阳般迷人的光泽而被渔民当做是美人鱼的眼泪，用来祛除邪恶。后来在古埃及和古罗马也流行起来，贵族们甚至认为佩戴琥珀可以治疗甲状腺，但由于运输路途遥远，琥珀的价值几乎等同于同等重量的黄金，因此琥珀也被称为“北方黄金”。
神圣罗马帝国与条顿骑士团成立了汉萨同盟，垄断了波罗的海沿岸各大城市的贸易。
因为有利益的驱动才有了商业的发展，有了商业才催生了城市的诞生。12世纪后期，德国的商人和佣兵在这里奠定了里加的雏形，作为与波罗的海人进行贸易的前哨。与此同时，神圣罗马帝国与条顿骑士团成立了汉萨同盟（HanseaticLeague），这个强势的政治、经济联合体，垄断了波罗的海的贸易长达三百多年。年，被德意志辖制的里加也加入汉萨同盟，得益于稳定的政治、经济，里加度过了之后的动荡时期。
年代，瑞典帝国在里加建设了一座星形的城市，就是现在的里加老城。
年，条顿骑士团没落，里加成为自由城市，然而不到20年，瑞典帝国挟势而来，将其收为囊中。直到年，里加都是瑞典帝国最大的城市。俄罗斯帝国的崛起当然也不会放过这个距离自己如此之近、且富饶而重要的港口，经历了21年的北方战争，沙皇染指这一片区域，里加成为了俄罗斯帝国的一座工业港口，这个状态一直持续到一战之前。
相传13世纪末叶起风信鸡就被当地居民认为是避邪之物，后来人们把鸡身两侧分别涂上金色和黑色，以辨别风向，风信鸡成为城市的特有标志。
尽管里加的所属权几次易主，但德国人仍然在里加拥有优越的地位，是占据人口40%以上的多数民族，几个世纪里，里加的官方语言都是德语。直到年，因为亚历山大三世推行的“俄化”教育，俄语成为里加新的官方语言。然而德国人并没有放弃里加，一战和俄罗斯革命期间，德国人抓紧机会占领里加，只不过这次的占领如同昙花一现，第二年拉脱维亚就宣布独立了，里加成为拉脱维亚的首都。自此之后，拉脱维亚人才取代德裔成为里加的主要民族。
里加街头的俄罗斯移民。
具有讽刺意味的是，现在里加的拉脱维亚人仅仅占全部人口的45%，而另外45%就是俄罗斯族，尽管因为拉脱维亚政府的“去俄化”政策，里加的街道上几乎看不任何俄文，但是满大街都是说俄语的人。
苏联人的里加年，拉脱维亚举行了“是否设俄语为拉脱维亚第二官方语言”的全民公投，74.8%的人反对俄语成为拉脱维亚的第二官方语言，这样一来，在这个只有万人口、俄罗斯族人占据45%比例的国家里，俄语成了真正的“外语”。拉脱维亚人对俄罗斯的情感十分复杂，政府的反俄情绪高涨，然而部分普通民众、甚至一些没有经历过的年轻人却在怀念苏联时期的生活。
苏联时期的里加城市景象。
事实上，苏联时期的里加人生活得并没有人们怀恋的那么美好。二战期间，苏联占领了里加，然而第二年就被纳粹德国占领，将居住在这里的德国人强制送回德国，犹太人则被迫进入犹太区。紧接着，年，里加又变成了苏联的领土。里加在二战期间几乎失去了三分之一的人口，之后苏联为了曾经和德国合作以及反对苏联的人，前后将6万多拉脱维亚人迁往西伯利亚，大量的拉脱维亚人背井离乡，甚至很多人永远地留在了迁徙的路上。
苏联带给里加急速的工业化。
里加曾是苏联的第四大城市，仅次于莫斯科、圣彼得堡和华沙，它目前的范围也是在苏占时期界定的。苏联为里加带来了迅速的工业化，大批的俄罗斯族人被移民于此，因为工业的繁荣也吸引了更多的工人涌入，城市很快从战争的废墟和悲痛中重新建立起来。
60年代建造的大量工人社会住宅在拉脱维亚独立之后，也迅速的荒芜下来。
然而由于拉脱维亚本身的传统和文化缺乏兼容性，而之前和西欧各国的关系密切，人们大多信仰天主教和新教，在生硬地并入苏联之后，几乎完全失去了民族的独立性，而成为苏联经济的附庸。
拉脱维亚人、立陶宛人和爱沙尼亚人手牵手组成了长达公里的“自由之路”。
与其说拉脱维亚人厌恶苏联的统治，不如说他们内心无比向往自由，然而这样一个在大国夹缝中求生的小国，命运总是身不由己。只是内心坚强的拉脱维亚人并没有放弃，年8月23日，万爱沙尼亚人、立陶宛人和拉脱维亚人为了要求脱离苏联独立，手拉手从最北的爱沙尼亚塔林到里加，再到最南的立陶宛维尔纽斯组成了长达公里的“波罗的海人链”，这被视为波罗的海三国要求自由独立的高潮。
年，拉脱维亚独立之后，出于对苏联的仇恨，政府要求全体国民学习拉脱维亚语，如果不能通过拉脱维亚语的考试，则无法获得拉脱维亚的国籍，以此来抵制俄罗斯的影响，而居住在拉脱维亚的俄罗斯族人则成为了在自己家乡的流浪者。
拉脱维亚人的里加也许是因为波罗的海阴冷的气候，也许是因为在大国的争夺和占领中求生的艰难，里加人总是喜欢抱怨和讽刺，对于陌生人很害羞，甚至过于礼貌而很少微笑。然而即使是在德国人或者苏联人的高压统治下，拉脱维亚人仍然想尽办法保留自己的文化和传统，在黑暗中独守光明的到来。
19世纪末到20世纪初，里加和欧洲许多老城市一样，开始发展新城，当时的建筑设计师们开创出了新艺术建筑风格（ArtNouveau），这种新风格强调自由创作，通过各种流线以及面具、怪兽、花朵等图案装饰房子的外观，于是便形成了建筑外立面上这些奇怪的人脸。
当你真正地走进这座城市的身体之中，你会发现里加的城市肌理看上去乱七八糟，曾经的辉煌与苦难交织在一起构成了城市独特的痕迹，而这些痕迹成为里加宝贵的财富。汉萨同盟和瑞典帝国在这里留下了华丽的遗产，与之无缝衔接的是沙俄时代的哥特复兴、新古典和新艺术运动风格街区，德占时期和独立时期，城市向海边扩张，而后就是苏联时期留下的社会主义大楼和工业区了。
拉脱维亚国家科学院大楼就是一座典型的“斯大林式建筑”，被戏称为“斯大林的蛋糕”，当时在建造这座大楼时，曾试图将自己的巨幅画像挂在上面，但好在这个计划并未被执行。
对于游客而言，拼盘一样的建筑大合集可以让人在一天之内打卡无数，有的建筑成为了历史遗产，而有的建筑则成为空无一人的废墟。里加现存多座新艺术风格的建筑，其中有很多是公寓楼，建筑的外立面上雕刻着“奇怪的人脸”，走在大街上，总有一种“老大哥在看着你”的感觉，
里加有超过座被废弃的建筑，这些都是因为人口减少、经济衰落造成的。
而那些被遗弃的建筑物则是人口下降的结果。年，里加有超过座被废弃的建筑，由于缺乏高昂的维修费用，而不得不任由这些历史遗产不断恶化下去。一个由年轻人组织起来的小团体“自由里加”（FreeRiga）开始通过旧建筑改造项目来唤起城市的更新。他们组织了一场名为“从空置建筑的潜力中创造城市价值”（CreatingUrbanValuefromtheUnusedPotentialsofVacantBuildings）的活动。在他们的努力下，庞大而混乱的俄罗斯族区MaskavasFor?tate逐渐恢复了温暖，艺术家KasparsLielgalvis将前国家电气工厂改造成艺术工作室，越来越多的创意者入住这里，成为里加新的文化聚居地。
FreeRiga号召艺术家在废弃的建筑里举办各种类型的社会活动，让这些被遗忘的空间重新利用起来。
里加与欧洲任何一个主要城市一样都在萎缩，但仍然拥有很大的潜力。拉脱维亚并不处于欧洲经济增长的核心地带，脱离苏联之后，大量的苏联人离开；加入欧盟之后，越来越多的年轻人纷纷前往西欧国家寻找工作机会，相比于独立之前，人口减少了25%。而欧洲大国的经济入侵，让当地的产业无法支撑。曾经里加还有自己的传统糖厂，如今也已经被德国的品牌代替，甚至连银行也只剩下荷兰银行等几大银行，以至于当地的商家更希望用现金结账，以免还得向银行支付刷卡消费的提成。
4年，廉价航空选择里加机场作为基地，里加开始亮出自己的旅游牌，“欧洲文化之都”、“新艺术运动建筑圣地”、“美女成灾”等等宣传都让世界看见了里加重整旗鼓的模样。
里加港
几百年的时光匆匆而过，港口还是那个港口，然而里加却不再是当年的里加，欧洲经济衰退，被边缘化的里加未来在哪里？其实里加人也并没有那么在意，毕竟他们什么风浪没有见过呢？
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