人体的少阴系统承担人体的能源供应中心和水处理中心的双重角色。少阴系统存储了人体大量的水液和津液，人体有大概有70%的成分由水液构成，血液、各种津液的主要载体实际也是水分，这些水液和津液都需要阳气的调度和运化，如果外寒侵袭肾阳化寒，就会导致少阴系统所负责运化的水液无法被有效调动和循环，会造成了人体全身机能的低下。能量体和热量不足会出现所谓的“阳虚”，人体的循环系统主要依靠水液的流动、代谢，血液和津液的产生和净化依赖水液能经过脏腑的生化作用，如果水液和津液不能到达需要的地方，或者津液不能被有效化生，就会出现所谓的“阴虚”。《伤寒论》第条，概括出少阴病总体症状为“少阴之为病，脉微细，但欲寐也”。脉微提示正气鼓舞无力阳虚，正气鼓舞不足自然水液无法调动，本质是阳虚也可能是阴虚，这样的脉象体现了少阴病阴阳俱虚，无论阴虚或是阳虚，肯定有阳虚存在的症状。所谓但欲寐就是指精神萎靡不振，严重时病人精神不振，意识朦胧对外界的反应能力下降，似睡非睡，似醒非醒。这样的一个精神状态正提示了人的阴精阳气不足，精神失养，这是少阴病总体概括。
少阴寒化证的临床特征是以自利腹泻而渴小便清长为主要表现特征，自利大便特征是下利清谷，完谷不化，病机是肾阳虚衰火不暖土，脾胃得不到肾气的温暖和能量供应；口渴提示了少阴阳虚气化能力不足，津液不能有效化生运转，小便色白小便清多反应了阳气不足，肾和膀胱控制小便的力量不足，没有充足的能量控制来约束阴液，总体病机体现在能量供应不足，这是少阴寒化第一种情况，这种情况多体现在病人体质一直不足够强壮或素来阳虚的情况。
少阴寒化证的另外一种情况是《伤寒论》原文第条讲的“病人脉阴阳俱紧，反汗出者，亡阳也，此属少阴，法当咽痛而复吐利”，相对于条少阴病“少阴之为病，脉微细，但欲寐也”阴阳两虚的情况而言，这种情况是以正气不衰，寒邪太强导致的，比如说一个身体特别好的人在零下20度的雪天里只穿了衬衫而冻感冒，他本身身体的阳气并不虚弱，但寒邪太胜，这种情况以邪气盛为主，所以脉象不是微细的而是脉阴阳俱紧。在《伤寒论》中出现脉阴阳俱紧的脉象见于太阳病和少阴病，当寒邪伤表的时候，因为寒是主收引收缩的，寒邪伤表就容易使肌肤的筋脉拘挛，这个时候脉摸上去寸关尺三部脉都紧。寒伤太阳之表，脉阴阳俱紧是脉阴阳俱浮紧，寒伤少阴之里，脉阴阳俱紧是脉阴阳俱沉紧。太阳病和少阴病都有阴阳俱紧的脉象，浮紧的属太阳，沉紧的属少阴。
阳气是身体的能量体，阳气对身体的水液和体表系统起着护持作用。这种情况是寒盛伤阳而不是真阳衰微，寒盛伤阳导致阳气虚弱不能固摄阴液所以出现了“反汗出”，这个“反”字呢，这是和太阳寒伤表相比较而言的，是和《伤寒论》第35条：“太阳病，头痛，发热，身疼，腰痛，骨节疼痛，恶风，无汗而喘者，麻黄汤主之”相对应而言的。少阴的经脉通过咽喉到达舌头，当寒邪攻击少阴经脉的时候，经脉拘挛所以就出现了咽喉的疼痛，寒伤太阳经出现表系统的头项强痛，寒伤阳明经出现额头疼痛，寒伤少阳经就出现了偏头痛，寒伤少阴经就出现了咽痛。“而复吐利”是寒伤少阴之脏，少阴肾阳被寒邪所伤，不能够温暖脾胃，所以导致脾胃升降失调，于是乎出现了寒邪上逆的呕吐，寒邪下迫的下利。
《伤寒论》中条，条是少阴病应该特别