益智为常用中药材，是我国海南岛的特有植物。本品为姜科植物益智的干燥成熟果实。
主产海南省，广东省雷州半岛也有少量分布，广西、云南、福建等省区有栽培。益智分布于海南省中部的琼中、屯昌一带。经广西玉林流向全国各大药材市场和香料市场。野生益智多生长于气候温暖，海拔-米，有荫蔽、湿润，土壤肥沃的山谷或山沟边，家种多栽于橡胶林或杂木林下。
历史上益智仁价格波动频繁，年前在15-25元上下长达8年之久。在这8年期间不但益智仁种植面积没得到发展，而且，种植户多放弃管理，导致杂草丛生，单产产量下降。年益智仁进入上升通道，上半年价格涨至29-30元，下半年稳步上升至40元左右。-年益智仁价格在50-55元上下反复涨涨落落，-年上半年在65-70元上下波动。
虽然-年益智仁价格上涨，药农加强植株管理，但是，由于植株老化产量依然上不来，年下半年益智仁供应货源显紧，有货者惜售并抬高价格，短期内从60元飙升至85-90元，到年底涨至元左右，高价持续到年3月。
受益智仁持续6年高价刺激，有不少药农扩大种植面积，不过，益智定植后第3年开始开花结果，第5年进入丰产期。-年高价期间种植的，年才有少量产量，年进入盛果期，产量明显增加。尽管年因天气有减产利好，但是，由于总产量增加，并未挡住产新价滑的趋势，产新未临价格已进入下滑通道，年初价格已跌至60元左右，产新后跌至40元上下，到年春价格进一步下滑至32元左右。
益智仁为常用香料品种之一，市场年需求量-吨。虽然益智仁低价引起不少商家